LAS VEGAS (AP) — Los Angeles Clippers tidak memiliki masalah dengan Kawhi Leonard bermain untuk AS di Olimpiade Paris musim panas ini dan ingin dia tetap berada di tim, kata manajer umum Lawrence Frank pada hari Senin.
USA Basketball mengeluarkan Leonard — yang musim NBA-nya terganggu akhir-akhir ini karena masalah lutut — dari daftarnya minggu lalu setelah menjalani kamp latihan empat hari, empat sesi latihan dan menggantikannya dengan Derrick White dari Boston Celtics. USA Basketball mengatakan bahwa mereka bersama dengan Clippers menentukan bahwa tidak mengizinkan Leonard bermain musim panas ini adalah dalam kepentingan terbaiknya.
“Keputusan ada di tangan USAB, dan saya, sejujurnya, sangat kecewa dengan keputusan tersebut,” kata Frank kepada wartawan di Las Vegas. “Kawhi ingin bermain. Kami ingin dia bermain.”
Leonard melewatkan 12 dari 14 pertandingan terakhir Los Angeles Clippers musim lalu karena inflamasi lutut kanan, meskipun dia mengatakan minggu lalu bahwa dia merasa baik-baik saja dan lututnya berada dalam keadaan baik. Namun, USA Basketball — yang memiliki pelatih Clippers Tyronn Lue sebagai asisten dalam staf pelatih kepala Steve Kerr — merasa berbeda.
Leonard adalah juara NBA dua kali, enam kali All-Star, dan enam kali pemain All-NBA, tetapi masalah cedera telah menjadi tema yang kembali selama tujuh musim terakhir. USA Basketball telah memantau kondisinya saat masuk kamp dan direktur manajemen USA Basketball Grant Hill bahkan menonton sebuah latihan pada awal musim panas ini untuk memeriksa kesehatan Leonard.
“Saya berada di sana selama dua latihan pertama. Dia terlihat sangat baik, berpartisipasi penuh dalam semua hal yang mereka lakukan,” kata Frank. “Saya tidak berada di sana untuk latihan ketiga, di mana pada akhirnya, saat itulah mereka memutuskan untuk bergerak ke arah yang berbeda. Saya mengungkapkan pada saat itu, saya benar-benar berharap mereka memberikan Kawhi lebih banyak waktu.”
Olimpiade Paris
- Olimpiade lebih dari sekadar kesenangan dan permainan. Mereka adalah bisnis bernilai miliaran dolar dengan nuansa politik.
- Breakdance akan membuat debutnya sebagai olahraga Olimpiade di Paris. Inilah yang akan berbeda pada permainan tahun ini.
- Ikuti semua liputan AP tentang Permainan Musim Panas.
AS telah tanpa Kevin Durant, juara medali emas tiga kali, sejak berkumpul di Las Vegas untuk kamp awal bulan ini. Durant bersama tim tetapi tidak bermain dalam dua pertandingan persahabatan pertamanya — kemenangan atas Kanada pada 10 Juli dan kemenangan atas Australia pada hari Senin.
Jika seorang pemain dalam skuad 12 orang cedera selama Olimpiade, tidak ada opsi pengganti. Itu adalah faktor utama yang dipertimbangkan oleh tim saat mereka menyelesaikan skuad mereka sebelum bermain di Prancis pada akhir bulan ini.
“Saya memahami perspektif USAB bahwa mereka harus melihat apa yang mereka anggap terbaik untuk tim, terlepas dari apa yang saya pikirkan,” kata Frank. “Mereka juga mengelola beberapa pemain lain yang menghadapi cedera, jadi, saya memahami bahwa mereka harus melakukan apa yang terbaik. ... Anda harus melangkah maju. Kami mendukung USAB. Benar-benar ingin melihat mereka meraih medali emas. Saya tahu itulah yang dirasakan Kawhi juga.”
Olimpiade Musim Panas AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
